Kitesurf

Le kitesurf a le vent en poupe sur l'île Maurice ; ce sport est aujourd'hui devenu l'une des principales attractions de l'île. Avec son plan d'eau lisse d'un côté et ses immenses rouleaux parfaitement dessinés de l'autre, Le Morne est le spot préféré des kitesurfeurs. L'île Maurice offre toutefois plusieurs autres sites exceptionnels, avec des surfaces planes, balayées de vents latéraux presque toute l'année.

LUX* Resorts soutient ce sport sensationnel depuis quatre ans. Si vous avez l'esprit de compétition, voici l'occasion de vous faire mousser : LUX* Sports organise, tous les ans au mois d'août, le Kiteival, un festival de kitesurf qui attire régulièrement quelques-uns des meilleurs riders au monde.

LUX* Resorts est le premier groupe mauricien à proposer un service complet de kite dans chacun de ses hôtels. Bonne glisse !

SUP (Stand Up Paddle)

Tout droit venu d'Hawaï, ce nouveau sport nautique, qui consiste à pagayer debout sur une planche, est plébiscité par les kitesurfers qui y voient un excellent moyen de s'entraîner en l'absence de vent. Mais tout le monde devrait s'y essayer au moins une fois. Facile à apprendre, le SUP est parfait pour faire de l'exercice tout en s'amusant, et les lagons de l'île Maurice offrent les conditions idéales pour débuter. Tout ce dont vous avez besoin, c'est d'une planche, d'une pagaie, d'un lagon ensoleillé… Et c'est parti pour une heure de plaisir sur l'eau, avec au final, un corps sculpté et un superbe hâle doré. Surtout, c'est l'excuse parfaite pour s'offrir une délicieuse glace « ici », dès votre retour sur la plage !

Nos partenaires

Le kitesurf a été introduit sur l'île Maurice en 1998 par le Mauricien Nico Kux. Ce moniteur qualifié est le représentant local de l'organisation internationale de kiteboard (IKO).

Dès le départ, Nico Kux souhaitait s'entourer du meilleur matériel présent sur le marché. Il s'est donc associé àCabrinha, dont la philosophie de kitesurf découle des nombreuses années de pratique de son fondateur, Pete Cabrinha, grand surfer. En restant ouvert à tous les styles de glisse et aux nouvelles technologies, Cabrinha est parvenu à ouvrir une nouvelle ère de performance pour le kitesurf.

Kitesurf, planche à voile et surf sur l'île Maurice

L'île Maurice offre une diversité incroyable de conditions de glisse. Après votre séjour ici, vous aurez du mal à trouver une autre île offrant une telle richesse.

La meilleure période pour faire de la voile et surfer est l'hiver de l'hémisphère sud, soit de mi-mai à mi-septembre lorsque les alizés du sud-est font souffler des vents parfaits. En dehors de cette période, il est possible de bénéficier de bonnes conditions, mais elles sont plus instables, et les vents cycloniques de l'été, imprévisibles, peuvent souffler en rafales.

En hiver, les températures sont agréables, loin des pics de chaleur de l'été. Prévoir une combinaison de plongée pour les journées fraîches et venteuses, ou du moins, une combinaison courte.

En raison des alizés dominants du sud-est qui régissent notre climat, la côte ouest de l'île ne se prête pas vraiment à la pratique du kite et de la planche à voile, mais elle abrite les meilleurs spots de surf. Pour les autres sports de glisse, Flight couvre tous les meilleurs emplacements des côtes nord, est et sud.

Pendant la saison des cyclones, de décembre à avril, certaines journées, lorsque soufflent des vents inhabituels du nord ou de l'ouest, offrent de bonnes conditions sur la côte ouest. Ces spots seront présentés brièvement à la fin de ce guide.

Le Nord

La côte nord de l'île offre généralement d'excellentes conditions pour faire du kite et de la planche à voile. Le vent souffle quatre à huit nœuds plus fort qu'en haute mer, grâce aux courants ascendants provenant des plaines du nord. Les spots sont variés, allant des couloirs d'accélération sur plans d'eau lisse et peu profonde aux gigantesques rouleaux de récifs ; c'est l'une des régions les plus diversifiée de l'île.

Cap Malheureux(* /**) : Le cap permet d'accéder à plusieurs bons spots de glisse.

La plage publique du Cap Malheureux se trouve juste à côté de la célèbre chapelle. C'est un endroit touristique, avec son panorama sur les îles du nord, mais elle n'offre pas de très bons points d'accès pour les amateurs de kite. Vous trouverez cependant, à quelques centaines de mètres sur la gauche, après les rochers, une longue plage de sable fin, avec de bonnes conditions pour s'élancer, les jours où le vent souffle de l'est et du nord-est.

Les meilleurs vents pour faire du kite surf sont ceux qui soufflent du sud-est, de l'est et du nord-est. De très rares vents du nord-ouest peuvent aussi offrir de bonnes conditions.

N'hésitez pas à demander aux habitants de vous indiquer les meilleurs spots, et avancez avec prudence, car à cet endroit, la côte est jalonnée de nombreux récifs de corail.

Deux ou trois spots de vagues feront le bonheur des surfeurs, mais attention aux marées ; la plupart des récifs sont infranchissables à marée basse ou moyenne.

Grand Gaube(**) : ce petit village de pêcheurs pittoresque possède de bons spots, relativement difficiles d'accès aux amateurs de kite, un peu plus accessibles aux véliplanchistes. L'eau y est peu profonde : surfer à marée basse peut vous réserver de belles frayeurs (attention aux ailerons). Le lagon recèle de nombreux pièges (pointes et étendues de corail), mais si vous naviguez contre le vent, vous trouverez une eau très claire et de bons emplacements pour faire de la voile dans la baie de l'îlot Bernache.

L'Est

La côte est abrite les plus belles plages de l'île. Grâce à sa situation, elle bénéfice de tous les bons vents de l'océan, notamment l'alizé du SE, de mai à septembre. Ici, les vents ne subissent aucune influence thermique des plaines ou des reliefs de l'île, ils soufflent donc un peu moins forts qu'au nord ou au sud.

De nombreux lagons dentellent la côte ; il suffit de connaître un peu les marées et les environs pour naviguer de l'un à l'autre.

Belle Mare(*) : l'un des emplacements de kite les plus populaires, avec sa forme en croissant de lune, ses nombreux hôtels et ses très nombreuses activités touristiques, dans et en dehors de l'eau. Belle Mare est une très grande plage publique. Respectez les règles de convivialité envers les baigneurs et les bateaux. Ici, les vents latéraux soufflent généralement vers la terre ; de longues glisses sont possibles dans une eau relativement peu profonde. Méfiez-vous des bordures extérieures du lagon, car les fonds sont recouverts de coraux à cornes de cerf, fragiles et coupants. La passe du Puits, vers les récifs, offre de bonnes vagues l'été, quand les vents se calment. Les vagues, des droites rapides et de forme tubulaire, ne font pas de cadeaux aux débutants. Le courant est puissant, évitez-le à tout prix lorsque vous ramez.

Palmar(**) : extension de la plage de Belle Mare, possédant les mêmes caractéristiques, sauf que le lagon se resserre légèrement, et qu'il est un peu plus étroit. Au sud de la baie, une plage publique permet d'accéder à l'eau. L'endroit réserve quelques difficultés aux kitesurfeurs, car la plage est étroite.

Trou d'Eau Douce(**): cet emplacement a la particularité d'être proche de la passe principale, à quelques centaines de mètres contre le vent. La plage publique est relativement large au nord ; elle se prête bien aux décollages pour les kitesurfeurs. Toutefois, les sportifs préfèrent souvent louer un bateau pour la journée, puis voguer jusqu'à l'île aux Cerfs, non loin de là. Vous serez récompensé par de nombreuses petites anses de sable blanc, d'où vous pourrez décoller et atterrir facilement. Le lagon, énorme, est balayé de vents onshore, soufflant vers le rivage. En quelques bordées contre le vent, vers les récifs, vous découvrirez les plaisirs d'un spot appelé Joyride. Une vague facile et plate, juste à l'intérieur de la déferlante. À éviter à marée basse, car quelques récifs de corail peuvent endommager votre matériel. À partir de Trou d'Eau Douce, vous pouvez naviguer jusqu'à Blue Bay, à 24 km vers le sud, mais balisez le chemin auparavant, car la route comporte de nombreux écueils à éviter.

Le Sud

La côte sud est réservée aux riders chevronnés ! Elle est frappée de plein fouet par la houle et les vents des anticyclones polaires. Les fonds sous-marins descendent à plus de 4 000 mètres, à quelques kilomètres à peine des récifs. Certains lagons abrités sont calmes les jours où le temps est clément, mais le sud est connu pour ses vents puissants, et plus d'un rider s'est déjà brisé contre ses vagues. La côte est bordée de formations volcaniques élevées, créant un important effet de Venturi, ce qui ajoute encore 5 à 10 nœuds à des vents d'est déjà chargés de courants ascensionnels provenant de la chaleur des terres.

Bel Ombre(**): un lagon d'eau peu profonde, avec de nombreux massifs de corail, à pratiquer uniquement à marée haute. Ses vagues, tumultueuses et agitées au niveau du récif, n'offrent pas d'excellentes perspectives pour le surf ou la voile.

Baie du Cap(**) : un village tranquille, séparé de l'océan par la côte côtière qui le traverse. Le lagon, venteux, est accessible dans la plupart des cas où les vents soufflent de l'est. Il offre les conditions classiques d'un lagon, mais la prudence est de mise près du récif frangeant, qui devient de plus en plus étroit au fur et à mesure que l'on s'en approche. Les passes doivent être soigneusement évitées, car les courants y sont forts. Soyez très prudent en surfant certaines des vagues qui déferlent sur le récif, car elles sont éloignées de la plage et peu profondes dans le meilleur des cas.

La Prairie(*/**),Le Morne(**/***) : ce spot, probablement le plus célèbre et le plus fréquenté de l'île, bénéficie de conditions diverses et variées en raison de sa taille et de sa nature. La Prairie est le panorama que vous pouvez observer à partir du Morne, lorsque vous regardez dans la direction opposée à celle du vent ; il s'agit d'un très vaste lagon d'eau peu profonde. Attention aux pièges : près du récif se trouvent de vastes champs d'oursins, et quelques étendues de corail à corne de cerf. Lorsque vous naviguez dans ce lagon, vérifiez soigneusement que les zones sombres sont franchissables, avant de vous y aventurer. La Prairie offre d'excellentes sensations de glisse dans le sens du vent, jusqu'à la pointe du Morne, à quatre kilomètres de là. Le Morne, situé à la pointe sud-ouest de l'île, est le meilleur spot de Maurice, si vous êtes suffisamment aguerri pour vous y frotter. Malheureusement, l'endroit est surpeuplé pendant la saison des vents, avec tous les désagréments et les frictions que cela peut entraîner. Autre conseil : avant d'entrer dans l'eau, informez-vous sur tous les dangers du lagon, pour être sûr de les éviter. Par rapport à celui de La Prairie, le lagon du Morne est relativement petit, mais les vents sont généralement propices aux sports de glisse, et la petite plage publique, sur la pointe, constitue un bon point d'entrée pour de nombreux surfeurs. Lors de la dernière saison des vents, le lagon a parfois accueilli jusqu'à 150 véliplanchistes et autant de kite-surfeurs, glissant ensemble sur l'eau.

Le récif crée trois types de vagues, adaptées à différents niveaux. L'intérieur du récif est le plus sûr, avec ses rochers recouverts d'algues et ses quelques coraux : les vagues de côté sont creuses à marée basse. La vague « Manawa » ou « mâchoire », longe la passe principale, donnant sur le sud. Elle peut prendre beaucoup d'ampleur, et déferle en un tourbillon d'écume, avec une section qui prend occasionnellement de la vitesse. L'idéal pour tous les aspirants kiters et véliplanchistes. Attention, en cas de houle importante, le courant de la passe va dans la même direction que le vent (vers le large), ce qui peut annuler instantanément le vent quand vous prenez la vague. De grands prédateurs ont également été aperçus et rencontrés dans cette passe. « Chameau » est la vague de tous les rêves (et cauchemars). Véritable Saint Graal des fans de planche à voile et de kite, elle doit être abordée avec moult précautions. La vague est creuse et l'eau vraiment peu profonde, et le nombre de mâts et d'ego qui s'y sont brisés ne cesse de croître à chaque saison. « One eye », au bout de la vague, est exclusivement réservée aux surfeurs. La déferlante débouche sur une passe au courant puissant et étroit, qui aspire tout objet ou individu qui s'en approche de trop près.

Conseils d'ordre général pour l'île Maurice :

Voici quelques recommandations générales pour éviter tout incident et rendre votre séjour d'autant plus mémorable :

• Ici, la plupart des navires portent des lignes de pêche. Qu'elles soient tenues à la main ou fixées sur une cane à pêche, elles sont habituellement utilisées quand l'embarcation est en mer, donc écartez-vous de tout navire dont vous croiserez le chemin, si vous ne voulez pas rester accroché.
• Ne sautez pas par-dessus les bateaux dont vous ne connaissez pas les occupants ; ils risquent de trouver la plaisanterie un peu salée, et vous le feront savoir très vite !
• Les courants sont habituellement assez forts dans les passes menant aux récifs, et il n'est pas toujours facile de trouver de l'aide.
• Des prédateurs rôdent dans toutes les zones de courant fort, en quête de proies à se mettre sous la dent. Ne l'oubliez pas quand vous traversez ces endroits.
• Le soleil tape fort sur l'île, donc restez prudent : couvrez-vous, ou mettez de la crème solaire, même lorsque le ciel est nuageux, il serait dommage de perdre du temps sur l'eau à cause d'un coup de soleil.
• Sachez que les Mauriciens observent de nombreuses religions et coutumes différentes. En leur témoignant du respect, vous serez à votre tour respecté par les habitants.

Sinon, il suffit de faire preuve d'un peu de bon sens et de respecter les coutumes et les traditions locales pour passer un séjour inoubliable, qui sera à coup sûr loin d'être le dernier.

Les caractères * indiquent les niveaux de sécurité des spots.

( * ) = débutant.

( ** ) = intermédiaire : rider capable de retourner à son point de départ.

( *** ) = confirmé : rider capable de traverser les vagues et de maîtriser son matériel dans toutes les situations.